お墓参り代行やオンライン供養はあり？現代のお彼岸の過ごし方

春と秋に訪れるお彼岸は、お墓参りをしたり、仏壇の掃除をしたり、ご先祖様を供養し、自分自身の生き方を見つめ直す大切な期間です。

お彼岸は、平安時代に貴族を中心とした仏教行事としてはじまり、時代とともに庶民の間に定着しながら現在の形へと変遷してきましたが、デジタル技術が発達し、様々なサービスが提供される現代では、お彼岸のあり方もさらに変化しています。その一つに「お墓参り代行サービス」や「オンライン供養」があります。

そこで今回は、お墓が遠方にある方や多忙な方のための「お墓参り代行サービス」や「オンライン供養」の費用やメリット・デメリットをご紹介します。

お彼岸とは

お彼岸は、春と秋に訪れる日本独自の仏教行事です。

春は「春分の日」、秋は「秋分の日」の前後3日間を合わせた7日間がお彼岸の期間となり、その期間には、お墓参りや仏壇の掃除をするなどの行為を通じて、先祖に感謝の気持ちを伝え供養を行います。

なぜ、春分の日と秋分の日なの？

仏教では、悟りの境地である極楽浄土のことを「彼岸（ひがん）」といい、私たちが生きる煩悩のある世界を「此岸（しがん）」といいます。また「西方浄土」という言葉があるように、極楽浄土は西側にあると考えられています。

春分の日と秋分の日は、太陽が真東からのぼり真西に沈むため、1年のうちでご先祖様のいる彼岸への距離が最も近くなり、浄土への道が通じやすくなると信じられています。

そのような理由から、春分の日と秋分の日の前後が、ご先祖様に想いを馳せ、供養する期間として一般に定着したのです。

お彼岸にするべきことは？

お彼岸は、ご先祖様が命を繋いでくれたことに感謝し供養するとともに、自分自身の生き方を見つめ直す期間でもあります。

お彼岸には、各家庭で以下のようなことが行われています。

お墓参りをする

墓石の掃除やお墓周辺の草むしり、ゴミ拾いなどをすることで、お墓やその周辺をきれいにします。掃除が終わったら、いつものようにお参りをしましょう。

仏壇周りの掃除をする

仏壇のほこりや汚れを取り除いたり、仏具の掃除をしたりします。

法要を行う

菩提寺で「彼岸会（ひがんえ）」という法要が執り行われたり、ご自宅に僧侶が訪問して法要を行ったりすることもあります。もし法要に参加したり僧侶をご自宅にお呼びしたりする場合は、お布施や御車代（交通費に代わるもの）をご用意しましょう。

六波羅蜜の実践を心がける

仏教の教えに「六波羅蜜（ろくはらみつ）」という教えがあります。そこには悟りを得るために行う６つの実践（「布施：他人を思いやる」「持戒：決まりを守る」「忍辱：耐え忍ぶ」「精進（努力を続ける」『禅定：心を落ち着ける」『般若：智慧を持つ」）が説かれています。この教えを意識的に実践することも、お彼岸の期間にやるべきことの一つです。

人生を見つめ直す

お彼岸は、ご先祖様を供養するだけでなく、六波羅蜜を実践したり、故人の教えを思い返したりすることで、自分自身の生き方を見つめなおす機会でもあります。日頃から支えてくれる家族への感謝の気持ちを再確認するなど、心の整理をするよい機会にしましょう。

現代のお彼岸の過ごし方（墓参り代行サービス・オンライン供養）

お彼岸に合わせて、先祖のお墓参りをするという人は多いと思いますが、中には、お墓が遠方にあってお墓参りができないという方や、忙しくて休みが取れないという方、あるいは体調が悪くお墓参りが難しいという方などがいらっしゃると思います。

そんな方のためのサービスが「墓参り代行サービス」や「オンライン供養」です。

墓参り代行サービスとは

墓参り代行サービスとは、専門業者や自治体が、お墓参りに行けない方の代わりにお墓を掃除したり、供花や供物などのお供えをしたりしてくれるサービスです。作業前と作業後の写真を添付し報告もしてくれるので、安心してお墓のメンテナンスを任せることができます。

オンライン供養とは

オンライン供養とは、インターネット上で僧侶の読経や法要を受けられるサービスのことです。家族が遠方にいて集まりにくい場合でも、オンライン上で一堂に会することができ、天候や体調に左右されずに無理なく参加することができるので、親族が遠方に住んでいる方や移動に体力的な不安がある方などに選ばれています。

墓参り代行サービスやオンライン供養は故人に失礼？

故人に失礼かどうかはその人の考え方にもよりますが、このような代拝サービスは古くからありました。江戸時代の「お伊勢参り」では、村ごとに伊勢講（いせこう）という団体をつくって、代表者が参拝にいくという仕組みがあり、墓参り代行サービスはその現代版ともいわれています。

また、オンライン供養サービスも、デジタル技術が発展した現代だからこそできることであり、コロナ禍のような感染症対策にも有効な手段になり得ます。

人それぞれ考え方は異なるため、これらのサービスを利用する際には、家族や親族間でよく話し合う必要はありますが、一番大切なことは、先祖を想い、供養する気持ちです。そのことを忘れずにいれば、手段や方法はどのような形でも問題ないといえるのではないでしょうか。

故人を想う気持ちを大切に、自分に合った供養方法を選ぼう

墓参り代行サービスやオンライン供養といったサービスは、「お墓が遠方にあってお墓参りに行きたいのに行けない」という方や、「体調が悪くてお墓参りや法要に行く自信がない」という方などに、お墓参りや法要に立ち会う機会を与えてくれるサービスです。

お彼岸は、先祖を大切に想い、供養するための期間ですが、お墓参りや法要に参加したくてもできないという方は、親族ともよく話し合った上で、このようなサービスを利用してみてはいかがでしょうか。

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